Qui sommes nous ?

Notre association de type 1901, enregistrée à la préfecture sous le n°W313007914, est membre de la Fédération Nationale des Comités Officiels des Fêtes (FNCOF). Elle bénéficie du statut d’ « association  nationale de jeunesse et d’éducation populaire» accordée par le ministère de la jeunesse et des sports (notification n°2310 en date du 7 décembre 1995). 

  Où sommes-nous ?

Saint Félix se situe à 45km au Sud Est de Toulouse, au cœur du LAURAGAIS.

Notre village  abrite une  superbe collégiale du XIVème siècle et ses orgues de RABIGNY  datant du  XVIIIéme siècle, une halle et son beffroi, des maisons à colombages, un château, un logis collégial et des moulins à vent. Son histoire est riche en événements ( avec notamment le Concile cathare qui se tint en 1167) et en personnalités. Ces murs ont vu naître, à la fin du XIXéme, Déodat de SEVERAC, célèbre compositeur de musique.

Que signifie le mot COCAGNE ?

A la renaissance, le commerce du pastel a contribué à la prospérité de la région. Dès le Moyen-Age cette plante a été cultivée et utilisée pour teindre les étoffes en bleu. Les feuilles, une fois broyées étaient mises à fermenter et servaient ensuite à confectionner des boules appelées « Cocos » où « cocanhas». C’est sous cette forme que le pastel était commercialisé.

Le nom de Cocagne  était aussi connu  que le pastel lui-même et par extension le Lauragais, dont il fit la richesse, devint «Le pays de cocagne».   

Quelle est l’origine de la fête de la Cocagne?

 Il y a 37 ans,  le héraut d'armes de l’époque conviait la population à la première Foire à la Cocagne. Dans le but d'animer les rues et places du village pendant la période pascale, le Maire Raymond LANJARD entouré d'une équipe dynamique venaient de créer les Fêtes et Foires à la Cocagne, évocation du siècle du pastel qui fit la fortune de notre région au XVI ^ième siècle.

Ces manifestations ont pris très rapidement une telle ampleur qu'il a fallut en corser le programme pour répondre à la demande de milliers de spectateurs venus chaque année plus nombreux.

Les thèmes des premières années furent : les produits naturels et fermiers de notre pays Lauragais, l'artisanat rural artistique et local, la reconstitution de la cour de ferme avec ses animaux, les vieilles coutumes et les grands souvenirs des petits métiers du spectacle, des camelots, des cirques et des bateleurs. Ces sujets allaient très tôt être complétés par des évocations historiques avec défilés et spectacles d'une rare qualité telle que les présentait la télévision de l'époque avec la fameuse " PISTE AUX ETOILES ".

Grâce à Pierre LARTIGUE, président fondateur du Cirque de Noël de Toulouse, nous avons eu le privilège de voir évoluer sur nos places les artistes de la famille ZAVATTA et BOUGLIONE, des spectacles d'une prestation exceptionnelle avec, Roger REGOR funambule et sa fameuse roue de la mort, Désiré RECH et ses chimpanzés, la famille BAUER avec ses éléphants, lions et tigres, l'homme orchestre Rémy BRICA, recordman de la traversée de l'Atlantique en planche à voile…

Autre événement, " l'intrusion " des ours dans le défilé de la Cocagne avec l'admirable Noël LESTIENNE " plus ours que son ours ", promenant son " DANDY " de 250 kg et créant l'émerveillement des enfants lui prodiguant bonbons et autres friandises. A mentionner également les ours de " DIMITRI " venus tout droit des Carpates.

Mais la Cocagne, c'est aussi les évocations de l'histoire. Saint Félix a été à travers les siècles, le témoin de faits historiques importants que nous avons illustrés lors de nos fêtes. Le Concile Cathare de 1167 qui s’est tenu dans notre village nous a permis d'évoquer le Moyen-Age avec l'arrivée du Pape NICETAS sur son char tiré par des vaches. L'abbé GIORDANO, curé du village et historien érudit s'est attaché à reconstituer l'événement avec l'intronisation des évêques Cathares. Ce Moyen-Age nous a invité à la relecture de " NOTRE DAME DE PARIS " et c'est ainsi que dans nos rues et sur nos places nous avons vu déambuler la Cour des Miracles avec bien évidemment ESMERALDA, sa chèvre blanche et QUASIMODO.

Autres thèmes : le XVI ^ème siècle avec le pastel et la Renaissance. Là nos couturières se sont appliquées à réaliser de somptueuses toilettes pour vêtir ces gentes dames et les Capitouls toulousains. L'évocation de la découverte de l'Amérique a vu même une caravelle évoluer (à défaut de naviguer) dans nos rues. Ainsi, chaque année a amené un nouveau thème. Nous avons eu également la présence de notre médiatique MAÏTE qui n’a pas tarit d'éloges envers nos fameux haricots du Lauragais et notre daube maison.

Le siècle de Louis XIV méritait une attention toute particulière avec un hommage à  Pierre-Paul RIQUET. En mémoire de l'arrivée des anglais de Wellington en 1814 bivouaquant sur nos collines des Fourches, notre vestiaire s’est mis à l'heure de l'Empire : Napoléon, Joséphine et les admirables hussards de Tarbes dont les prestations musicales dans le défilé et sous les voûtes de notre collégiale resteront un des grands moments de la Cocagne.

Le souvenir de Déodat de SEVERAC enfant de chez nous, a été l'argument conduisant au thème 1900 et la Belle Epoque avec nos danseurs de Quadrille et la présentation des premières voitures automobiles.

Autre époque et autre ambiance créée par les formations musicales des MANJA-CAT et du BANANA  JAZZ : les Année Folles avec ses garçonnes, ses canotiers et le Charleston.

En 1989, il s'imposait que la Cocagne fête historique, célébrât dignement le bi-centenaire de la Révolution. Les couturières ont confectionné de nombreux uniformes de gardes républicains armés de pied en cap et ont habillé les " sans culottes " pendant que le maître d'école faisait répéter les chœurs : " çà ira, çà ira, dans la Carmagnole " et même le redoutable Chœur des esclaves de Nabucco de VERDI.

En fonction des thèmes choisis, les jeux, la musique, les bâtisseurs du Moyen-Age, la machine à vapeur, la gastronomie, … des personnalités sont venues à Saint Félix : les célèbres personnages de FORT BOYARD, " Passe Partout, Passe Temps et la Boule ", notre " cuisinière télévisée ", MAÏTE qui a participé costumée à nos journées …

Et au hasard des thèmes, la Cocagne s’est donné même une vocation internationale avec les lanceurs de drapeaux italiens et les arquebusiers venus de Belgique. Ainsi, au fil des ans et des faits historiques, notre atelier de couture a réussi à confectionner environ 1800 costumes. Le travail admirable de ces volontaires nous conduit au " point d'orgue " de nos fêtes : les défilés. Celui d’avant le repas de midi qui est une sorte de parade de cirque et le grand défilé de la fin d'après midi. C’est une rétrospective où 300 personnages illustrent l'histoire de France : On y rencontre les manans de la Cour des Miracles, les Mousquetaires du Roi, les Hussards de l'Empire, les musiciens, les artistes du cirque, les animaux …

Mais la Cocagne c'est aussi l'accueil des visiteurs : les fidèles qui sont là chaque année en famille et les nouveaux qui découvrent notre village et notre fête. Du passo-carrièra du matin au défilé du soir, ils peuvent déambuler au hasard des animations qui fleurent bon les oreillettes, crêpes et millas confectionnés par les gens du pays. Les enfants ont le loisir de profiter du manège de chevaux de bois gratuit. Dans notre salle des fêtes, une armée de cordons bleus bénévoles s’affère pour proposer des plats locaux et une cuisine d’antan.

Quelle est notre notoriété?

Les Fêtes Historiques de la COCAGNE doivent leur  succès  depuis 37 ans, à son exceptionnel défilé historique, à la convivialité de ses villageois attachés au terroir, à ses mets locaux (millas et oreillettes), et à son cassoulet traditionnel. Tout ceci agrémenté par  les vieux métiers, les artisans, les spectacles du cirque et équestres, les jeux  traditionnels, les concerts et théâtres de rue et bien plus encore.

  Quelques chiffres....

Prés de 400 000 spectateurs de toute la région Midi - Pyrénées sont venus découvrir

cette foire où il fait bon flâner le dimanche et lundi de Pâques depuis 37 ans.

Le village qui compte 1200 âmes voit sa population multipliée par 5 pendant ces deux jours de fête.

Deux cents personnes, toutes bénévoles, se mobilisent pour cet événement.

  Quels Médias ?

Les médias de Midi-Pyrénées couvrent l’événement dans les semaines qui précédent Pâques :

¤ Les radios régionales présentent des spots publicitaires réguliers pendant deux semaines avant la fête.

¤ Les radios locales comme 100% FM en font de même sur des zones d'écoutes voisines.

¤ Nous sommes présents sur le salon du tourisme ou la foire de TOULOUSE.

¤ La Dépêche du Midi, la Croix du Midi, La Voix du Midi, Parcours (le journal de Air France Europe), Canal 31, Couleurs Lauragais, le Midi Libre et L’Indépendant alimentent leurs chroniques journalières.

¤ Nous sommes également présents sur le guide Michelin, le guide du Routard, et sur le guide national des Fêtes et Spectacles Historiques.

¤ En 2007, nous avons lancé un campagne publicitaire de deux semaines sur le parc de bus toulousains.

¤ Nous avons  un site officiel sur le réseau Internet :  http://www.couleur-lauragais.fr/fete-cocagne

 ¤ Une photothèque publique présente la Cocagne : http://fabrechr1959.spaces.live.com

 Quand est ce?

Le dimanche et le lundi de Pâques de 10 heures à 18 heures.

    Contacts :          ¤  Christian FABRE  (Président)  au  05-61-86-39-56 ou 06-84-15-68-16 

                              ¤ Office du Tourisme de Saint Félix Lauragais au 05-62-18-96-99

                              ¤ E-Mail : fabrechr@hotmail.fr